В статичном положении или в прыжке, в момент фиксации позы, руки сохраняют четкость линии. При движении одной или двух рук нужно следить, чтобы они не заходили за линию центра фигуры, когда находятся впереди, корпуса или перед головой.
В упражнениях у палки руки, как правило, сохраняют постоянное положение: одна на II позиции, другая на палке. II позиция наиболее удобна и полезна в работе, поэтому она применяется как основная (особенно в младших классах). При исполнении упражнений на середине зала, на полупальцах, руки, открытые на II позицию, помогают сохранять устойчивость.
Многие упражнения у палки и на середине зала начинаются с предварительного открывания рук в позицию (чаще всего во II) и комбинированные положения. Это является подготовкой к упражнению — préparation.
Вначале поднимается в I позицию рука, затем нога из исходной позиции (I или V) одновременно с рукой открывается на II позицию. Для некоторых упражнений в preparation рука и нога начинают движение вместе (например, préparation перед rond de jambe par terre).
В первом классе в первом полугодии préparation исполняется на вступительный такт 4/4- На первую и вторую четверти рука поднимается в I позицию, на третью и четвертую четверти отводится на II позицию.
Во втором полугодии и в следующих классах одна или обе руки перед упражнением поднимаются в требуемую позицию на затакт на 2/4, исполняемые аккордами. В момент поднимания руки в I позицию голова поворачивается прямо, взгляд сопровождает кисть. Дальше голова слегка склоняется к плечу, противоположному поднятой руке, затем вместе с движением руки поворачивается в сторону руки, открываемой на II позицию. Взгляд сопровождает кисть.
После упражнения руки опускаются в подготовительное положение на заключительный такт 4/4 (в старших классах—на два заключительных аккорда).
В ряде упражнении у палки и на середине зала (например, в battements développés и fondus и т. д.) для развития координации движений рук и ног одна или обе руки могут начать движение одновременно с ногами на начало музыкальной фразы и также одновременно закончить его на конец музыкальной фразы.